Nicole Bleuer, Sinnissippi

¿Cómo te convertiste en visitador domiciliario y cuánto tiempo llevas en este campo?

Me convertí en visitador domiciliario en el ámbito de la primera infancia en 2016. Había comenzado mi carrera como clínico de crisis en salud mental para niños y adolescentes, brindando servicios de salud mental comunitarios y a domicilio, antes de pasar a desempeñar un rol de terapeuta en consulta, trabajando principalmente con niños y familias. Mientras ocupaba este cargo, me adentré en el campo de la salud mental en la primera infancia y pude ofrecer servicios de consultoría en salud mental al programa *Healthy Families Illinois* de mi agencia. Siempre me había sentido atraído por el ámbito de la primera infancia y, a través de mi trabajo como terapeuta, percibí la necesidad de brindar un apoyo sólido a las familias con niños pequeños; por ello, tras el nacimiento de mi primer hijo, realicé un cambio de carrera y me convertí en educador en un aula de un centro *Early Head Start*. Esta experiencia me brindó la oportunidad de sentir que estaba marcando la diferencia al proporcionar el tipo de cuidado constante y receptivo que había aprendido durante mis capacitaciones sobre salud mental en la primera infancia. Enfoqué mi tiempo en el aula como una labor de prevención en salud mental, lo cual se complementó a la perfección con mis coeducadores, quienes contaban con formación pedagógica y pudieron ayudarme a profundizar mi comprensión sobre los hitos del desarrollo y las prácticas de enseñanza. A medida que estrechaba lazos con las familias de los bebés y niños pequeños a mi cargo, me di cuenta de que podía ofrecer un mayor apoyo a un número más amplio de niños y familias ayudando a los padres y cuidadores a acceder a información y recursos —y a utilizarlos— para alcanzar sus objetivos de crianza y familiares. Por consiguiente, tras pasar algunos años en el aula, realicé una transición hacia un puesto de visitador domiciliario en *Early Head Start*, utilizando el plan de estudios *Parents as Teachers*. En este puesto, descubrí un campo que me apasionaba y en el que he tenido la fortuna de crecer profesionalmente. Tras tres años realizando visitas domiciliarias con *Early Head Start*, regresé a mis orígenes y asumí el cargo de supervisor del programa y, posteriormente, el de gerente del programa *Healthy Families*, el mismo que me había servido de puerta de entrada original a este campo profesional.

¿Qué es lo que más te gusta de las visitas domiciliarias?

Lo que más me gusta de las visitas domiciliarias es la gente. Las visitas domiciliarias constituyen un campo en el que familias y profesionales de diversos orígenes se unen para trabajar en pos de un propósito común: apoyar a la próxima generación. Tanto las familias como los visitadores domiciliarios trabajan hacia una meta compartida: crear las mejores experiencias y la mejor infancia posible, con el fin de que cada niño pueda alcanzar su máximo potencial. No obstante, no existen dos familias ni dos visitadores domiciliarios idénticos. Las visitas domiciliarias son un campo en el que se valoran las diversas perspectivas por la forma en que enriquecen las vidas, las experiencias y las relaciones. Ver cómo las familias y el personal adquieren confianza —al brindar apoyo a sus hijos y a las familias, respectivamente— será siempre la mejor parte.

¿Qué hace para divertirse?

Disfruto pasar tiempo con mi familia, visitar parques estatales, leer, aprender y encontrar la alegría en
las pequeñas cosas.

¿Cuáles son sus esperanzas y sueños para los bebés, los niños pequeños y las familias gestantes en Illinois?

Mis esperanzas y sueños para los bebés, los niños pequeños y las familias gestantes en Illinois incluyen la construcción de comunidades donde todas las familias con niños pequeños tengan acceso a relaciones de apoyo, servicios e información que les ayuden a prepararse para los primeros años de vida de sus hijos y a transitar por ellos. Hoy sabemos mucho más sobre cómo nuestras primeras relaciones y experiencias tienen un impacto duradero en nuestro bienestar en etapas posteriores de la vida; por ello, todas las familias merecen recibir apoyo para afrontar esa responsabilidad.